Stroomzekerheid in Zambia ondanks loadshedding

Het Zambiaanse bedrijf Tombwe is verwerker van tabak. De bladeren van de tabaksplant worden na de oogst bij hen geleverd, waarna zij zorgen voor het versnijden, verwerken, opslaan en uiteindelijk het leveren aan de eindklanten, die er voornamelijk sigaretten van maken. Deze eindklanten stelden een eis aan het bedrijf: een goed werkende noodstroomvoorziening.

Omdat het management van het bedrijf Nederlands is, waren de lijnen naar Apeldoorn kort. “Deze klant had ooit al eens iets bij ons aangeschaft,” vertelt Arthur van der Kamp, accountmanager bij Bredenoord. “De implementatie was niet door ons uitgevoerd, maar daardoor stond het bedrijf al met ons in contact. Toen zij eind 2023 op zoek moesten gaan naar een noodstroomvoorziening, werden wij daarom opnieuw benaderd.”

Door de ervaring in het verleden koos Tombwe er dit keer voor om het volledige proces door Bredenoord te laten verzorgen. Niet alleen de verkoop van het aggregaat, maar ook de levering, het proefdraaien en de eindinspectie. “Ze wilden dat het systeem volledig functioneel werd opgeleverd. Daarom ben ik samen met een collega die kant op gegaan en hebben we al deze werkzaamheden samen uitgevoerd én hebben we de klant ook met de set laten draaien, zodat hij er alvast vertrouwd mee raakte.”

Een tweede noodstroomvoorziening

Tijdens dat gesprek werd het belang van een goede noodstroomvoorziening weer eens duidelijk. Zambia is voor haar elektriciteitsvoorziening afhankelijk van waterkrachtcentrales. Tijdens perioden van droogte resulteert dit in stroomtekorten. Dat lost men op door loadshedding, wat inhoudt dat gebruikers slechts een deel van de dag zijn aangesloten op het stroomnet. Op deze manier worden vraag en aanbod op elkaar afgestemd en is de beschikbaarheid van stroom in ieder geval voorspelbaar.

Voor bedrijven is het uiteraard niet wenselijk dat de productie een deel van de dag stil komt te liggen door gebrek aan stroom. Bij Tombwe draaide het noodstroomaggregaat daardoor vrijwel dagelijks. “Het was in feite geen noodstroomvoorziening meer, maar een essentieel onderdeel van de hoofdstroomvoorziening,” licht Van der Kamp toe. “De voorspelling was dat deze situatie nog langer zou duren, waardoor de klant vroeg of we wellicht nog een aggregaat voor hen hadden, wat dit keer wél als noodstroomaggregaat zou dienen. We hadden nog een identieke machine, die we volgens dezelfde afspraken hebben geleverd. We verzorgden de inbedrijfstelling en zorgden ervoor dat beide aggregaten goed en bovenal veilig op elkaar afgestemd waren, om te voorkomen dat beide aggregaten gelijktijdig zouden draaien.”

De ideale samenwerking

Van der Kamp kijkt positief terug op deze samenwerking. “Qua timing kwam alles goed bij elkaar. De kostenpost was aanzienlijk, maar al snel bleek dat de investeringen zeer goed waren getimed. Er werd snel geacteerd op de onzekere situatie op het stroomnet en daarin wordt de klant volledig ontzorgd. Dat is wat ons voor hen de meest logische samenwerkingspartner maakt. Wanneer de klant ergens om vraagt, zorgen wij dat het snel en goed geregeld wordt. Ook kan men altijd bij ons aankloppen als er problemen spelen. Daarin zijn we bereid om creatief te denken. Op een gegeven moment werd bij één van de aggregaten een defect geconstateerd en moesten we met spoed reserveonderdelen leveren. De eigenaar kwam toen met een bijzonder idee. Zijn zoon studeerde in Eindhoven en kon de onderdelen wel even ophalen in Apeldoorn, waarna hij er de volgende dag mee naar Zambia zou vliegen. Dat hebben wij toen geregeld. Deze flexibiliteit, het meedenken en het stukje nazorg worden erg gewaardeerd.”

Voor ons is dit ook mooi om te zien. Bredenoord is in Nederland, Duitsland en Denemarken bekend als leverancier van energieoplossingen, maar we leveren ook regelmatig ver buiten dit gebied. Je vindt de oplossingen van Bredenoord overal ter wereld terug.