Bredenoord slaat nieuwe weg in: methanolmotor als duurzaam alternatief

Bredenoord levert al jaren mobiele stroomoplossingen en richt zich al geruime tijd op alternatieve brandstoffen. Hoewel waterstof vaak als eerste in gedachten springt, kiest Bredenoord nu voor een andere koers: de focus ligt op de ontwikkeling van een methanolmotor. Deze innovatie gaat in rap tempo, en op de komende Bauma wordt een werkend exemplaar gepresenteerd. Kasper Keukens, productmanager alternatieve brandstoffen bij Bredenoord, gaf onlangs een interview aan Bouwmachines over deze nieuwste ontwikkeling: de Methanol Power-aggregaat.

“We kijken eigenlijk alvast een stapje vooruit naar wat er in de toekomst gaat spelen in onze branche” begint Kasper Keukens. “Binnen mijn productgroep zetten we zoveel mogelijk in op zero emissie. Biogas is al een mooie stap qua CO2-reductie en NOx-uitstoot. Je hebt geen nabehandeling nodig op je systeem. Groot voordeel is ook dat je met conventionele techniek en biogas bijna overal kunt draaien. Maar er is meer. In het verleden hebben we al veel met waterstof gedaan. In 2008 zijn we al begonnen met een brandstofcel. Daarna hebben we nog een systeem gebouwd en in 2020 nóg een keer een systeem. Maar we zien daar veel uitdagingen. Iedereen praat heel veel over waterstof, maar logistiek gezien… de keten werkt nog niet goed genoeg.”

Waterstof parkeren
Aan werken met waterstof zitten nog meer haken en ogen. “Het wordt aangeleverd in cilinders onder druk, dat is logistiek een uitdaging. Vergunningtechnisch is het een uitdaging en prijstechnisch is waterstof ook nog niet concurrerend”, vervolgt Keukens. Daarom hebben wij gezegd: wij gaan waterstof voor nú parkeren. We kennen de techniek, of je dat nu in een brandstofcel stopt of in een motor. Als de waterstofeconomie op gang komt, kunnen we heel snel schakelen. We kijken alvast een stapje verder.”

En die stap verder is volgens Bredenoord methanol. In de scheepvaart geldt het al als een geaccepteerde oplossing, zegt Keukens. “De grote rederijen werken al met een dual-fuel motor op basis van diesel in combinatie met methanol. Daar zien we dat het werkt en daar is het ook geaccepteerd. Voor de non-road mobile machinery (NRMM, bouwmachines) zien wij dat als een supermooie oplossing. Maar daar stuiten we op Brussel en lokale overheden. Daar sturen ze eigenlijk op twee oplossingen: of het moet batterij-elektrisch zijn, of waterstof-elektrisch. Zolang de keten nog niet rond is en wij van het aardgas af moeten, dan zal de zware industrie als eerste op dat waterstofnetwerk overgaan. Dat gaat wringen richting 2030, 2035 of 2050. Daarom denken wij dat een methanoloplossing een heel goed alternatief kan zijn.”

Eenvoudig
Methanol is chemisch gezien een simpele stof en het transport is ook eenvoudig, zegt Keukens. “Het is een vloeistof, en wat is er makkelijker te vervoeren dan een vloeistof? Waar we wel tegenaan lopen in het ontwikkeltraject is dat er geen regelgeving is. Dat maakt het ingewikkeld, maar ook heel mooi. Je bent echt aan het pionieren wat dat betreft. Het is een uitdaging, want je moet straks iedereen overtuigen dat het systeem dat je hebt gebouwd aan alle veiligheidseisen voldoet. Dat hoeven we gelukkig niet alleen te doen, we hebben partijen die ons daarin ondersteunen.”

Als het product straks klaar is wil Bredenoord classificatiebureau DNV vragen om het concept te reviewen. Het wereldwijd opererende bedrijf doet ook veel onderzoek naar methanol en kent volgens Keukens de bestaande wet- en regelgeving vanuit de scheepvaart. “Wij proberen ook de Nederlandse overheid zover te krijgen goed naar die wet- en regelgeving te kijken. Dat doen we niet alleen: binnen de Bovag is er ook een NRMM-afdeling en een expertgroep. We willen de overheid meekrijgen en wakker schudden: jongens, met de huidige stand van zaken gaan we het niet redden.”

Brandstofcel of motor?
Bredenoord heeft al wat ervaring met methanol. “In 2019 en 2020 hebben we een brandstofcel gebouwd en wat veldtesten gedaan. We zijn nu een nieuw systeem aan het bouwen waarvoor we meer cellen inzetten. Met de brandstofcel zitten we, mits we biomethanol gebruiken, echt op zero emissie. Maar willen we naar grotere vermogens toe, honderd kilowatt of meer, gaan we dat niet alleen met die brandstofcel redden. De makkelijkste route naar die grote vermogens is een aggregaat met daarin een verbrandingsmotor die draait op methanol. Die generatorset bouwen we nu in samenwerking met Koninklijke Van Twist, die de methanolmotor ontwikkelt. We presenteren deze set op de Bauma. Hij is dan nog niet productieklaar en onze klanten kunnen hem nog niet huren.”

Het zal nog even duren voordat de Methanol Power, zoals Bredenoord deze generator noemt, daadwerkelijk in het veld te vinden is. Dat komt onder andere omdat zowel Europese als nationale wetgeving ontbreekt. Maar dat is geen reden om er niet aan te beginnen, vertelt Keukens. “We kunnen allemaal afwachten tot andere partijen alle problemen oplossen voor ons, maar we doen het liever zelf. Op die manier ontwikkel je de techniek zelf en bouw je ervaring op. We lopen misschien voor de muziek uit, maar dat heb je nodig. De naam Bredenoord staat voor betrouwbaarheid en dat wil je je klanten bieden.”

Racerij
Helemaal nieuw is een methanolmotor niet. In de racerij worden ze al gebruikt. Maar een racemotor is niet een-op-een over te nemen voor bouwmachines, volgens Keukens. “Dat concept is zo anders, dat hele motorblok is specifiek ontworpen voor de racerij. Zo’n motor is ontworpen om het een race lang vol te houden, maar dat is op de bouwplaats niet praktisch. Wij willen dat onze motor minstens twintig- tot dertigduizend uur meegaat. In de basis is onze motor een dieselmotor die is omgebouwd naar methanol. Er zit een andere cilinderkop op en er is een ontsteking op gebouwd. We hebben wel gekeken naar een oplossing waarbij geen ontsteking nodig is. Je kunt additieven toevoegen zodat de brandstof alleen door compressie ontbrandt, maar dan ontstaat er toch weer extra uitstoot. Die emissies zijn wel superlaag, maar onze insteek is: laten we proberen honderd procent emissieloos te halen.”

“We geloven dat we een mooi concept hebben. De generatorset die op de Bauma getoond wordt werkt en we weten dat we hem honderd procent op methanol kunnen laten draaien. We moeten hem nog wel finetunen. Eigenlijk moet deze motor vergelijkbaar en zelfs beter zijn dan een biogasmotor. We maken dan een stap vooruit qua reductie. Een emissietest moet dat uitwijzen. We laten daarmee zien dat het kan. In de scheepvaart kan het en in onze toepassing – landbased – kan het ook.”

Dit artikel is geschreven door Michiel van Zaane en is afkomstig van Bouwmachines.nl